Situation et limite
Le Chili est un pays situé dans l'extrême sud-ouest de l'Amérique du Sud, dans l'hémisphère sud. En 2021 sa population était estimée à 19 460 000 habitants, et sa capitale est Santiago ; son territoire couvre 756900 kilomètres carrés, y compris larchipel de Juan Fernández, au sud du pays dans le passage de Drake, et lîle de Pâques, située à l'ouest du pays, à près de 4000 kilomètres dans l'océan Pacifique, rattachée à la région de Valparaíso et qui fait partie du Chili depuis 1888.
En Antarctique, le Chili revendique un Territoire de 1236000 kilomètres carrés, situé aux longitudes 53°W et 90°W, et au sud du soixante-cinquième parallèle sud. Ainsi, le Chili est présent sur trois continents, l'Amérique du Sud, l'Océanie et l'Antarctique.
De forme allongée et découpé en quinze régions, le territoire chilien sétire du nord au sud, sur plus de 4000 kilomètres, du Pérou au cap Horn, avec une largeur maximum de 440 kilomètres à la latitude 52°21 S, et minimum, de 90 kilomètres à la latitude 31°37 S, au Nord de Santiago.
Le Chili est ouvert sur le passage de Drake et sur l'océan Pacifique, et partage 6 143 kilomètres de frontière terrestre avec trois pays voisins.
Au nord, le Pérou sur 160 kilomètres.
Au nord-Est, la Bolivie sur 832 kilomètres.
À l'Est, lArgentine sur 5 151 kilomètres.
Au sud, le passage de Drake, confluence des océans Pacifique et Atlantique s'étend sur 2135 kilomètres.
À l'ouest, un littoral de 4 300 kilomètres sur l'océan pacifique.
Ce sont des frontières naturelles qui isolent le Chili de ses voisins, il est séparé de lArgentine par la Cordillère des Andes, et de la Bolivie et du Pérou par le désert d'Atacama.
Le Chili fait partie de la ceinture de feu du Pacifique. Il se situe dans une zone de forte activité sismique et volcanique, conséquence de la poussée de la plaque tectonique de Nazca sous la plaque sud-américaine qui supporte le continent, et son relief actuel est le résultat de millions dannées de volcanisme actif.
Description et symbolisme du drapeau
Le drapeau du Chili, appelé en espagnol la estrella solitaria, est apparu dès l'indépendance du pays vis-à-vis des colons espagnols. Le drapeau actuel, de proportion 2 sur trois, est la troisième version adoptée le 18 octobre 1817.
Les précédents tricolores, à bandes horizontales bleu-blanc-rouge, était trop semblable au drapeau hollandais. Toutefois, il se rapproche du drapeau du Texas, sur lequel la zone bleue avec l'étoile est un rectangle et non pas un carré situé dans le canton.
Il représente deux bandes horizontales égales, blanche en haut, rouge en bas, avec carré bleu étoilé dans le coin gauche. Le fond bleu situé à larrière-plan de létoile, couvre exactement un tiers de la taille de la partie rouge du drapeau.
Symbolisme:
Le rouge représente le sang des patriotes ayant lutté pour l'indépendance, le blanc la neige des Andes, le bleu le ciel.
l'étoile à 5 branches symbolise les pouvoirs de l'État qui veille au maintien de la patrie, et à l'unité de la république.
L'île de Pâques constitue un département du Chili, rattaché à la région de Valparaíso, dont la situation isolée dans le sud-Est du Pacifique en fait un territoire spécial.
Le 9 mai 2006, l'île a adopté son propre drapeau, qui arbore un Reimiro, ornement traditionnel porté autour du cou par les femmes de l'île.
Reliefs
Le pays est composé essentiellement dune zone de plaines, encadrée par deux chaînes de montagnes. À l'Est, la Cordillère des Andes, frontière naturelle avec la Bolivie et lArgentine, pointe à 6895 mètres, à lOjos del Salado, volcan actif le plus élevé au monde. À l'ouest, la Cordillère de la Côte, massif plus modeste, culmine à 2000 mètres.
Le Long du littoral Pacifique s'étirent de grandes étendues de plaines où se concentrent la population, et de grands ports. On trouve des plateaux, comme lAltiplano, le Puna de Atacama, et aussi les pampas de Patagonie.
Le Grand Nord, situé entre la frontière Nord du pays et la latitude 26° S, couvre 2 régions et se caractérise par son aridité extrême. On y trouve le désert d'Atacama, le plus aride du monde, à certains endroits, aucune précipitation nest tombée depuis quatre-vingts ans. Toutefois, il offre des zones moins arides, comme la pampa del Tamarugal. Dans cette région, la Cordillère de la Côte est massive, abrupte, et va jusquà la mer.
La Cordillère des Andes se subdivise en deux chaînes, lune,très haute et volcanique, va vers la Bolivie, favorisant la formation de lAltiplano andin, et offre de nombreux lacs salés, appelés salar, comme le Salar d'Atacama, dus à laccumulation des sédiments depuis l'ère secondaire. Dans la partie sud,de la latitude 26° S, jusquà lAconcagua 32° S, se trouve le Petit Nord. Ici, zone la plus étroite du pays, les Andes sont nettement moins hautes,et se rapprochent de la côte. Les deux chaînes se touchent pratiquement, effaçant la dépression intermédiaire.
Les fleuves créent des vallées perpendiculaires aux chaînes favorisant l'exploitation des terres. Plus au sud, les plaines littorales commencent à sélargir.La Vallée Centrale est la zone la plus peuplée du Chili.
Laltitude de la Cordillère de la Côte diminue progressivement. Vers le sud,elle réapparaît sous le nom de Cordillère de Nahuelbuta, et offre de nombreux lacs laissés par d'anciens glaciers. Puis, la dépression intermédiaire disparaît sous la mer, et la Cordillère de la Côte donne naissance à une série darchipels, comme l'archipel de Chiloé, les Chonos, et disparaît au niveau de la péninsule de Taitao, vers le 47ième parallèle.
La Cordillère des Andes quant à elle, passe de 6000 à 4000 mètres d'altitude, dès la Région du Libertador. Puis, elle plonge dans locéan, donne naissance à de nombreuses îles au niveau du cap Horn, disparaît dans le passage de Drake, et se prolonge par larc des Antilles du Sud, la péninsule Antarctique, et les Antartandes, située dans le territoire chilien de lAntarctique, qui sétend entre les méridiens 53° W et 90° W, d'une superficie de 1250000 kilomètres carrés.
Dans le sud du territoire se trouve la Patagonie. Elle sétend au sud de la latitude 41° S. Pendant la dernière glaciation, la zone était couverte par des glaciers qui ont fortement érodé les reliefs.
Hydrographie
Le Chili est irrigué par divers cours deau qui prennent leur source dans la Cordillère des Andes et vont se jeter dans locéan Pacifique. Ils dépassent rarement 300 kilomètres.
Au nord, dans le désert d'Atacama, aucun fleuve, à part le sinueux Loa, 443 kilomètres, plus long fleuve du pays.
Dans lAltiplano se trouvent le lac Chungará, à 4500 mètres d'altitude, et les fleuves Lauca et Lluta, d'une centaine de kilomètres chacun, formant la frontière chilio-bolivienne.
Dans le centre nord du pays, on peut citer le fleuve Elqui, 170 kilomètres ; le fleuve Aconcagua, 142 kilomètres ; le fleuve Maipo, 250 kilomètres, et son affluent, la rivière Mapocho, 120 kilomètres ; le Maule, 240 kilomètres. Ils sont soumis à la fonte des neiges de la Cordillère des Andes en été et aux pluies en hiver. Dans cette région se trouvent également les lacs artificiels Raquel, et de Colbún, la lagune du Maule, la lagune de La Laja.
Plus au sud, les fleuves sont plus nombreux. Le Biobío, 380 kilomètres, prend sa source dans la Cordillère des Andes, dans la région dAraucanie, traverse la région du Biobío, reçoit de nombreux affluents. On note localement l'installation de centrales hydroélectriques.
Dautres fleuves importants, notamment les fleuves Imperial, et Toltén, qui naissent du lac Villarrica, Lequel est le premier des nombreux lacs de la Cordillère des Andes, entre les régions de lAraucanie et de los Lagos.
Les lacs Ranco, Puyehue, Rupango, et le lac Llanquihue, deuxième du pays en termes de surface, appartiennent au système des Siete Lagos.
En Patagonie, on trouve des fleuves plus petits, le Futaleufú, le Palena, le Baker. Plusieurs lacs font office de frontière avec l'Argentine.
Sur la péninsule de Taitao et la lagune de San Rafael, se trouve le lac du Président Ríos.
Le lac General Carrera, 970 kilomètres carrés, est le plus étendudu pays.
Dautres, comme les lacs Cochrane, OHiggins, le lago Fagnano, sont situés en Terre de Feu.
Le désert d'Atacama
Le désert d'Atacama, 105000 kilomètres carrés, particulièrement aride, est situé entre la fosse océanique d'Atacama et la Cordillère des Andes, au nord du territoire chilien, en Amérique du Sud.
Bien que les températures varient beaucoup entre la nuit et le jour, cette variation est peu sensible entre l'hiver et l'été puisque situé à la limite du Tropique du Capricorne. Il serait le désert le plus sec du monde, on a relevé une moyenne de 0,8 mm de pluie par an à Arica, ce qui n'est atteint en aucun autre point du globe.
Le désert d'Atacama est riche en minerais, notamment le cuivre et le fer.
À l'Est, se trouvent des volcans pouvant atteindre 6000 mètres, entourés par des lagunes turquoises, des geysers et des vallées encaissées au sein d'une ligne volcanique, marquant la frontière avec la Bolivie et l'Argentine.
De par sa situation géographique, le désert d'Atacama est un site exceptionnel pour l'observation du ciel en raison de la sécheresse extrême du lieu ainsi que de la très faible pollution lumineuse. Plusieurs observatoires astronomiques y sont implantés.
Île de Pâques
Lîle de Pâques est l'une des terres les plus isolées au monde. Elle se trouve dans l'océan Pacifique, à 3 700 kilomètres à l'ouest des côtes chiliennes,à 4000 kilomètres de Tahiti, à 2000 kilomètres à l'Est de l'île de Pitcairn, à 420 kilomètres à l'ouest de l'île inhabitée de Sala y Gómez.
De forme triangulaire, elle mesure 23 kilomètres dans sa plus grande distance, couvre 162 kilomètres carrés pour une population de 7 750 habitants en 2017. Son chef-lieu est Hanga Roa.
Son point culminant est le Maunga Terevaka, 509 mètres, elle ne possède aucun cours d'eau permanent, mais 3 lacs d'eau douce dans des cratères volcaniques, Rano Kau, Rano Raraku, et Rano Aroi.
L'île est d'origine volcanique avec trois cônes principaux éteints. Le Maunga Terevaka forme la plus grande superficie de l'île. Les monts Poike à l'est, et Rano Kau au sud, lui sont reliés par des ponts de débris d'éruption et donnent la forme triangulaire de l'île. Il existe de nombreux autres petits cratères et reliefs volcaniques dont le Rano Raraku, le Puna Pau, et des tunnels de lave.
L'île de Pâques est entourée d'îlots comme Motu Nui, une montagne volcanique de 2000 mètres de dénivelé entre le fond de la mer et son sommet. Avec ces îlots, elle fait partie de la chaîne de Sala y Gómez, surtout sous-marine, qui débute à Pukao, et s'étend sur 2700 kilomètres à l'Est, jusqu'à Nazca.
Les îles de Pukao, Moai et de Pâques ont été formées au cours des 750 000 dernières années.
Île de Chiloé
L'île de Chiloé, 8395 kilomètres carrés, est une île continentale du Chili, située dans le sud du pays, dans la région des Lacs, au large de Puerto Montt,capitale de la région. C'est l'île principale de l'archipel de Chiloé qui comprend aussi de nombreux îlots dont quelques-uns sont habités.
L'île de Chiloé est la seconde plus grande île du Chili (et la cinquième d'Amérique du Sud), après la Grande Île de Terre de Feu.
Elle est séparée du continent par le canal de Chacao au nord et par le Golfe d'Ancud et le Golfe de Corcovado à l'est. Au sud, se trouve l'archipel de Chonos.
L'île mesure 190 kilomètres du nord au sud, et 60 d'Est en ouest. Sa capitale et plus grande ville est Castro dans l'Est de l'île.
La province de Chiloé comprend tout l'archipel Chiloé sauf les îles du Grupo Desertores et l'île Guafo.
Chiloé et l'archipel Chonos sont une extension méridionale de la chaîne côtière du Chili, qui court du nord au sud, parallèlement à la côte Pacifique et à la cordillère des Andes. Les golfes d'Ancud et de Corcovado constituent eux l'extension méridionale de la vallée centrale chilienne qui s'étend entre les montagnes côtières et la cordillère des Andes. La côte Est est très dentelée avec plusieurs ports naturels et de nombreuses petites îles.
Cette île est connue pour ses maisons multicolores (souvent sur pilotis, les palafitos), mais surtout pour ses nombreuses églises typiques en bois, dont seize d'entre elles sont classées par l'UNESCO au patrimoine de l'Humanité. C'est également un important lieu de pêche, on y construit encore des bateaux en bois pour la pêche et le transport. L'élevage de poissons, notamment le saumon, y est en pleine expansion.
Île Robinson Crusoé
L'île Robinson Crusoé est une île d'Amérique du sud, située à 674 kilomètres au large du Chili, dans l'océan Pacifique. Sa superficie est de 93 kilomètres carrés, sa plus grande ville est San Juan Bautista, et sa population atteignait un millier d'habitants en 2018.
Seule habitée, elle est la plus grande des îles de l'archipel Juan Fernández qu'elle forme avec l'île Alejandro Selkirk et l'île Santa Clara.
Son relief montagneux est constitué par d'anciens volcans basaltiques imbriqués. L'érosion a formé des vallées profondes aux parois escarpées. El Yunque, le point culminant de l'île, s'élève à 916 mètres.
La partie occidentale de l'île est constituée d'une péninsule, le Cordón Escarpado, moins élevée et plus aride que le reste de l'île, constituée de plusieurs cônes volcaniques émoussés. Dans le prolongement de la péninsule, à 2 kilomètres, se trouve l'île Santa Clara.
Le Chili en bref
Superficie: 756950 kilomètres carrés.
Capitale et plus grande ville: Santiago.
Population: 19 460 000 habitants en 2021.
Devise nationale: Par la raison ou par la force.
Langue officielle: lespagnol, dans sa variante Chilienne; on parle également des langues amérindiennes, comme le runa simi, le mapudungun, ou laymara, et une langue polynésienne, le vânaga rapanui, sur lîle de Pâques, mais aucune na le statut officiel.
Forme de lÉtat: République présidentielle.
Indépendance: Première Junte National du Chili : 18 septembre 1810.
Signature de l'indépendance: :12 février 1818, avec l'Espagne.
Hymne national: Chère patrie, accepte nos voeux.
Gentilé: Chilienne, chilien.
Monnaie: Peso.
Domaine internet: .cl.
Indicatif téléphonique: +56.
Ressource: La principale exportation du pays est le cuivre avec 36 % du marché mondial, et en moindre quantité, de l'argent et de l'or ; les productions agricoles chiliennes sont le raisin, la pomme, la poire, l'oignon, le blé, le maïs, l'avoine, la pêche, l'ail, l'asperge, l'haricot, le boeuf, la volaille, la laine, le poisson et le bois.
Le tourisme est devenu une des principales ressources économiques, spécialement dans le désert d'Atacama au nord, Patagonie et Terre de Feu au sud.
Dans l'extrême nord, près de Putre, le lac Chungará et le volcan Parinacota, situé dans le parc national Lauca à plus de 4500 mètres daltitude.
Dans le nord du pays, San Pedro de Atacama, pourr larchitecture dorigine inca, les lagunes de lAltiplano, la Valle de la Luna pour son étrangeté, les geysers du Tatio.
Dans la zone australe, larchipel de Chiloé, la Patagonie, la lagune de San Rafael et ses glaciers, le parc national de Torres del Paine.
Enfin, la mystérieuse île de Pâques située au milieu de locéan Pacifique est probablement le lieu touristique le plus apprécié..
Religion: 70% se déclarent catholiques, protestants évangéliques 15%, 1% témoins de Jehova, 1% mormons, 0,5% de confession juive, 10% athées.