Situation et limite
Les îles Pitcairn, seul territoire d'outre-mer britannique dans l'océan Pacifique, est un ensemble de 4 petites îles d'une superficie totale de 47 kilomètres carrés. Situées dans le Pacifique sud, sous le tropique du capricorne, elles sont à peu près à mi-chemin entre le Chili et la Nouvelle-Zélande, à 2 000 kilomètres à l'ouest de l'Île de Pâques, à 2 200 kilomètres à l'est de Tahiti.
D'ouest en Est, les îles sont Oeno, Pitcairn, Henderson et Ducie. Pitcairn est la plus méridionale, les trois autres étant à peu près alignées sur un axe légèrement nord-ouest /sud-Est, séparée de plus de 200 kilomètres l'une de l'autre. Pitcairn est à environ 120 kilomètres au sud-Est d'Oeno, et 200 au sud-ouest d'Henderson.
Pitcairn est la seule île habitée de manière permanante ; elle couvre une superficie de 5 kilomètres carrés, et son chef-lieu Adamstown regroupe la quasi totalité de la population, soit 47 habitants en 2021. La grande majorité des habitants descendent des mutins du HMS Bounty et de leurs femmes tahitiennes.
Description et symbolisme du drapeau
Le drapeau des Îles Pitcairn est rectangulaire, de proportion un sur deux. Il fut créé par le Conseil de l'île en décembre 1980 mais il ne fut approuvé par la reine Élisabeth II qu'au mois d'avril 1984 et hissé le mois suivant lors de la visite du gouverneur.
Le fond du drapeau est bleu ; il arbore le Blue Ensign dans l'angle supérieur près du mât et le blason pitcairnais dans le flottant.
Symbolisme:
Sur le blason est représenté l'ancre du navire HMS Bounty qui évoque les mutins qui débarquèrent sur l'île en janvier 1790.
s'y trouve également une bible qui figure l'héritage chrétien de la communauté. Au-dessus, un heaume avec au sommet une brouette transportant un plant de bois de rose en fleur rappelle l'agriculture.
Les deux couleurs du blason sont le vert pour la nature et le bleu pour l'océan.
Reliefs
L'île d'Henderson est un atoll coralien surélevé tectoniquement et se situe à une hauteur moyenne de 37 mètres ; elle représente 67% de la superficie du territoire, et est entourée de falaise de corail d'une hauteur de 15 mètres la rendant pratiquement inaccessible. Elle est classée au patrimoine mondiale de l'UNESCO, et comprend plusieurs espèces d'oiseau en danger d'extinction.
Pitcairn présente un aspect volcanique montagneux et un littoral de falaises escarpées. L'île possède le point culminant de l'archipel, Pawala Valley Ridge, avec 347 mètres d'altitude.
Ducie Island et Oeno Island sont des atolls coraliens ; Sandy Island est un banc de sable situé à la pointe nord-ouest d'Oeno qui aurait disparu sous l'eau.
La zone économique exclusive des Îles Pitcairn s'étend sur près de 560 000 kilomètres carrés.
Les Îles Pitcairn en bref
Superficie: 47 kilomètres carrés.
Population: 47 habitants en 2021.
Chef-lieu: Adamstown.
Statut politique: Territoire d'outre-mer britanique.
Langues: Anglais, et pitcairnais, créole anglo-tahitien.
Monnaie: Dollar néo-zélandais.
Fuseau horaire: UTC -8.
Domaine internet: .uk et .pn.
Indicatif téléphonique: 672.