Hydrographie
Les trois quarts de la population africaine dépendent des eaux souterraines comme première source d'eau potable, soit, 15 % des ressources du continent.
Les principaux fleuves sont orientés vers le nord ou vers l'ouest. La région des Grands Lac alimente les deux plus longs fleuves du continent, le Nil et le Congo, suivis par ordre d'importance par le Niger et le Zambèze.
On peut aussi citer l'Orange, à l'extrémité Sud du continent, qui reçoit les eaux du Drakensberg sur la côte Est ;
Le Cunene, le Cuanza, L'Ogooué et le Sanaga, qui descendent des hauts plateaux de la côte Ouest.
Plus au Nord, la Volta, le Comoé, la Bandama, le Gambie, le Sénégal, qui tous finissent dans l'Océan atlantique.
Quelques cours d'eau plus modestes, descendent de l'Atlas et vont se jeter dans l'Atlantique ou la Méditerranée.
Le Nil
Le Nil avec ses 6671 kilomètres est le deuxième plus grand fleuve du monde après l'Amazone.
Durant son parcours il traverse huit états: le Burundi, le Rwanda, la Tanzanie, l'Ouganda, l'Éthiopie, le Soudan du Sud, le Soudan et l'Égypte. Son débit moyen est de 3000 mètres cubes par seconde.
Il est formé du Nil blanc qui vient du Burundi, et du Nil bleu qui vient des plateaux Éthiopiens.
Le Nil blanc prend sa source au Burundi, dans les montagnes d'Afrique centrale, près de l'équateur, prend la direction Est vers le lac Victoria, puis nord vers le lac Édouard et le lac Albert, en parcourant une vaste zone marécageuse, où sa course est parfois freinée par la densité de la végétation.
? À Khartoum au Soudan, le Nil bleu issu du lac Tana situé à 1850 mètres sur le plateau éthiopien, rejoint le Nil Blanc et triple le débit du fleuve. Après la confluence avec l'Atbarah, sur sa droite, le Nil, coulant désormais en plein désert, n'est plus grossi par aucun affluent.
Il coule alors en pente régulière en Égypte créant une large vallée fertile, et va se jeter dans la mer Méditerranée par un immense delta.
Au début du delta, à 250 kilomètres de la mer, au nord du Caire, le Nil se divise en deux bras principaux, le bras de Rosette à l'ouest et celui de Damiette à l'Est.
Le fleuve Congo
Le Congo naît des marécages du lac Bangwelo, lui-même alimenté par les eaux du Chambeshi.
Il prend la direction nord, traverse le lac Moero, descend vers le bassin de l'Afrique équatoriale recouvert de forêt tropicale qu'il traverse en une large courbe, reçoit de nombreux affluents, repart sud-ouest pour se jeter dans l'océan Atlantique.
Au nord du Congo, se trouve le lac Tchad.
Le fleuve Niger
Le Niger, troisième plus long fleuve africain, naît à la frontière Entre la Guinée et la Sierra Leone.
Il prend une direction nord-ouest, puis, au Mali entre Tombouctou et Gao, il repart brusquement sud-Est, pour aller se jeter dans l'Océan Atlantique au niveau du golfe de Guinée.
Le tracé du fleuve reste une énigme pour de nombreux géographes.
Le Zambèze
Le Zambèze prend sa source à la frontière entre le Congo-Kinshasa et la Zambie.
Il passe en Angola, traverse la Zambie du nord au sud, prend une direction Est, reçoit ses principaux affluents, et les eaux du lac Malawi, longe le versant sud d'un massif montagneux, et va se jeter dans l'océan Indien.